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Tommi Mäkinen ne criait jamais, il attaquait toujours. L’homme est un pilote discret, mais chirurgical. Peu spectaculaire, mais d’une efficacité redoutable. Ni artiste comme McRae, ni technicien comme Ogier, ni phénomène comme Loeb, il est un métronome, un sniper, un tueur silencieux.
L’école finlandaise
Né en 1964 en Finlande, entouré de forêts, de lacs et de pistes enneigées, il apprend très tôt à contrôler la glisse. Après ses débuts dans les années 80, son style unique se révèle au début des années 90, entre attaque maîtrisée, froideur mentale et talent brut sur neige et gravier.
Le palmarès d’un maître
Ses chiffres parlent d’eux-mêmes :
Barry Sheene : le rebelle chromé qui roulait plus vite que la mort
Graham Hill : le gentleman volant à la moustache légendaire
- 4 titres WRC consécutifs en 1996, 1997, 1998 et 1999,
- 24 victoires
- 45 podiums.
D’ailleurs, il reste le seul pilote à avoir enchaîné quatre titres avant Loeb, et devient le visage de Mitsubishi durant son âge d’or.
Mitsubishi, le mariage parfait
Impossible de penser à Mäkinen sans imaginer la Lancer Evolution rouge et blanche. Pas la plus puissante, mais la plus équilibrée. Entre ses mains, elle devient la plus rapide. Il ne la brutalise pas, il la comprend. Une fusion homme machine rare.
Le style Mäkinen, précision et exécution
Tommi Mäkinen est l’anti showman :
- Il ne fait pas de gestes.
- Il ne cherche pas la caméra.
- Il se contente de pointer premier à l’arrivée.
Son pilotage est net, propre, sans bavure. Son compteur de victoires parle pour lui.
Le roi du froid
Sur neige, il est intouchable. Suède, Finlande, Monte Carlo, il lit la glace comme un pianiste lit une partition. Dans les spéciales les plus glissantes, les plus traîtres, il reste calme, propre, rapide. C’est là qu’il est le plus dangereux : quand les autres commencent à douter, lui continue.
Un mental d’acier
Mäkinen n’aime pas le conflit, mais c’est un tueur mental. Il use ses adversaires par une constance implacable. Colin McRae résumait parfaitement :
« Tommi ne te bat pas avec des flammes, il te bat avec des aiguilles de glace ».
Après la course, le bâtisseur
À partir de 2003, il devient préparateur, puis Team Principal de Toyota Gazoo Racing. En outre, sous sa direction, Toyota décroche un titre constructeur en 2018 et un titre pilote en 2019 avec Tänak. Il devient le seul quadruple champion devenu chef d’équipe titré.
L’héritage silencieux
James Hunt : l’aristocrate sauvage qui a mis le feu à la Formule 1
Dan Gurney : le géant élégant qui a tout inventé sans jamais le crier
Mäkinen n’a jamais cherché la célébrité. Discret, fidèle à sa Finlande et à ses valeurs, il laisse derrière lui une réputation forgée sur la solidité et l’authenticité.
Tommi Mäkinen : le sniper du championnat
Tommi Mäkinen, c’est la précision d’un ingénieur, l’âme d’un nordique et la froideur d’un tueur silencieux. Pas le plus bruyant, souvent le plus fort. Il ne faisait pas rêver, il rassurait. Et surtout, il gagnait, encore et encore.
