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Pilote fougueux, spectaculaire, parfois cassé Kevin Schwantz est l’un des pilotes les plus aimés de l’histoire du sport moto. Totalement dévoué à la course, à l’attaque et à la passion, il n’a jamais calculé. Une carrière courte, mais gravée dans la légende.
Kevin Schwantz : le Texan qui ne freinait jamais
Né en 1964, fils de concessionnaire moto, Schwantz débute en dirt track avant d’exploser en AMA Superbike. Recruté par Suzuki en 1986 pour les Grands Prix, il débarque en Europe avec une RG500, puis une RGV500, armé d’un style agressif et d’une peur inexistante.
Débuts en 500 cm³
- Victoire dès sa deuxième course en GP
- Vitesse pure, mais irrégularité chronique
- Prise de risques extrême, nombreuses chutes
- Sa rivalité légendaire avec Wayne Rainey courant chez Yamaha a marqué toute une époque
Schwantz, c’est la vitesse totale, rarement la prudence.
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Le titre mondial
- 1993, sa saison la plus régulière
- 4 victoires et de nombreux podiums
- Accident grave de Rainey à Misano
- Titre acquis dans un contexte tragique
Schwantz est sacré, mais refuse de célébrer son titre en hommage à son rival Rainey. Le champion en sera à jamais marqué par la perte d’un rival devenu ami…
Fin de carrière rapide
- Blessures répétées, poignet, dos, genou
- Suzuki moins compétitif
- Retraite en 1995, à seulement 31 ans
« Je ne peux pas rouler à 90 %, et à 100 %, je me fais mal. » avait-il déclaré
Il part avant que la moto ne le brise complètement. En effet, le pilote était connu et reconnu pour son style ultra offensif.
Schwantz : Un style d’attaquant
- Ultra-agressif, freinage tardif extrême
- Moto en glisse permanente
- Bagarreur pur, jamais attentiste
- Plus fort sur circuits rapides
Schwantz ne gérait pas. Il fonçait.
Personnalité et image
Charismatique, spontané, sincère, il devient un héros absolu pour les fans et une icône Suzuki. Après sa carrière, il reste présent comme pilote de développement, patron d’école et ambassadeur.
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Palmarès
- 1 titre mondial : 500 cm³ (1993)
- 25 victoires en GP
- 50+ podiums
- Équipe : Suzuki
- Numéro mythique : 34
Kevin Schwantz est le pilote de l’attaque pure. Pas le plus stratégique, pas le plus régulier, mais peut-être le plus courageux et le plus vrai. Un champion qui tombait… et qu’on relevait toujours.
