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Présentée en 1982, la Lancia Rally 037 marque l’entrée de Lancia dans l’ère du Groupe B. Contrairement à ses rivales émergentes, elle ne repose pas sur l’adaptation d’un modèle de grande série. Mais, sur un prototype réglementaire développé pour la compétition. Ainsi, elle combine une carrosserie inspirée de la Beta Montecarlo, un châssis tubulaire et une architecture moteur centrale arrière propulsive.
La radicalité avant la transition intégrale
Lancia privilégie alors la légèreté, l’équilibre et la réponse moteur plutôt que la transmission intégrale. Ce choix technique audacieux permet à la 037 de devenir, en 1983, la dernière voiture à deux roues motrices à remporter le Championnat du Monde des Rallyes. À l’aube d’une révolution technologique, la transmission intégrale.
Lancia Rally 037 : Abarth, Fiorio et la logique prototype
Le projet 037 naît chez Abarth, sous la direction de Cesare Fiorio. Lancia confie le dessin de la carrosserie à Pininfarina. Tandis que Dallara intervient sur l’aérodynamique. L’objectif est clair. Concevoir une voiture de rallye comme une voiture de course, optimisée pour l’asphalte et les terrains secs rapides.
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Homologuée en Groupe B en 1982 grâce à environ 200 exemplaires Stradale, la 037 ne cherche aucun compromis routier. Dès 1983, elle permet à Lancia de décrocher le titre mondial constructeurs. Et ce malgré la montée en puissance des Audi Quattro à transmission intégrale.
Moteur : le compresseur comme manifeste technique
La Rally 037 utilise un 4 cylindres en ligne de 1 995 cm³ développé par Abarth, associé à un compresseur volumétrique Roots baptisé Volumex. Contrairement au turbo, ce système garantit une réponse immédiate, sans temps de latence. Un avantage décisif sur les spéciales sinueuses.
En version compétition, la puissance atteint jusqu’à 325 ch, pour un couple compris de 300 à 350 Nm. Le moteur, placé très en avant de l’essieu arrière, améliore l’équilibre général. En outre, la puissance passe exclusivement aux roues arrière via une boîte manuelle à 5 rapports, sans aucune assistance.
Fiche technique : Lancia Rally 037 (Groupe B, 1983)
- Moteur : L4 2,0 L compresseur Volumex
- Puissance : environ 325 ch (course)
- Couple : environ 300 à 350 Nm
- Poids à vide : environ 960 kg
- 0–100 km/h : environ 4,5 s
- Vitesse maximale : environ 220 km/h
- Transmission : propulsion, boîte manuelle 5 rapports
- Production : environ 207 Stradale, plus une cinquantaine de voitures de course
Châssis et comportement : l’équilibre avant la force
La 037 repose sur un châssis tubulaire en acier, habillé de panneaux en polyester et kevlar. Les suspensions à double triangulation et les amortisseurs réglables offrent une précision de conduite rare pour l’époque.
La direction se montre directe. De plus, le comportement est vif et exigeant. Sur asphalte sec et routes rapides propres, la 037 excelle par son équilibre et sa lisibilité. Sur terrain meuble ou glissant, elle révèle rapidement les limites de la propulsion face aux intégrales naissantes. Tout repose sur le toucher de pilotage.
Design : la fonction avant le symbole
La carrosserie Pininfarina adopte une architecture en deux parties basculantes, facilitant l’accès mécanique. Les ailes larges rivetées, les jantes Speedline et l’aileron arrière plat répondent à des impératifs fonctionnels.
À bord des versions Stradale, l’ambiance reste dépouillée mais utilisable. Aussi, baquets, volant simple et équipements réduits rappellent-ils que ces voitures existent avant tout pour satisfaire l’homologation, pas pour séduire.
Compétition et héritage
En 1983, la Lancia Rally 037 remporte le Championnat du Monde des Constructeurs, devant Audi. Elle s’impose notamment au Tour de Corse, à l’Acropole et au Sanremo, avec des pilotes comme Walter Röhrl, Markku Alén et Attilio Bettega.
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Dès 1984, les intégrales plus polyvalentes prennent l’avantage. La 037 reste néanmoins un jalon historique, symbole d’une époque où l’équilibre et la finesse pouvaient encore rivaliser avec la traction totale.
Valeur actuelle et marché
- 037 Stradale d’origine : environ 600 000 à 900 000 €, selon état et authenticité
- 037 usine ou ex-compétition : au-delà de 1,2 million €, selon palmarès
- Répliques sur base tubulaire : environ 200 000 à 400 000 €
Lancia Rally 037 : la dernière victoire de l’équilibre
La Lancia Rally 037 n’est ni la plus puissante ni la plus moderne des Groupe B. Elle est la dernière à avoir gagné par l’équilibre, la réponse moteur et le pilotage pur. Une voiture conçue comme une arme de précision, au moment exact où le rallye basculait dans l’excès technologique.
